干し白菜のポトフ

エルニーニョなんていう、耳なれないことばとも、なんとなく馴染んでしまった昨今、一日で10℃近くも寒暖の差があると、ほんとに体がついていくのがたいへんです。

テーブルの上に坐って、じっと窓の外を見つめているチビちゃんの視線の先をたどってみると、梅の枝にこの春はじめてのメジロの来訪です。「梅にウグイス」といいますけど、花が小ぶりの、小梅にはこのかわいいメジロがよくうつります。

そういえば、つい先日のゴミ出しの道で、薮のなかでウグイスの初音を聞きました。まだトレーニング不足かしっかりホーホケキョになっていないのもご愛嬌。

こう暖かいと、外に干しっぱなしだった白菜が傷んではたいへん、とあわてて朝ごはんのスープに煮ました。

チキンブイヨンを溶かしたスープに、この干し白菜と、ニンジン、カブ、セロリ、皮をむいて丸のままのジャガイモ、それにベーコン、スパイスソーセージ、ローリエと黒粒コショウを入れて、火にかけます。

あらかた火がとおったら、キッチンストーブの上に移して、コトコトしばらく煮ていきます。

味をみて塩を加え、仕上げのキメ手シェリーをひとサジ。これでおとなの味に。

こんなにきゅうに暖かくなると、困ることがひとつあって、日中ストーブをつけないもので、このスープのような、弱火にかけっぱなしというお料理ができにくくなります。

でも、今日はもう2月も26日。こうして少しずつ春が育つようすがうれしいです。

まだたくさんある大きいカブを、いちど干してみようと8つ割りくらいにしてベランダの平ザルに入れておいたら、ヒヨドリに、それもまん中の柔らかくてきれいなところから、ごっそりかじられてしまいました。

このイタズラ小僧たちは、ときどきメジロのマネをして梅の蜜を吸ったりするかわいいところもあるのに、からだが大きいだけ、いたずらもけたはずれ。

こんな小さな視界のなかでも、あれこれと、にぎやかな動きがあって、みんな春を待っている、ほほえましい仲間たちです。