やっと一輪

このまえ雨があったのは、いつだったか思い出せないほど乾いた日が続きましたけど、昨日おそくから降りはじめたのが明け方近くまで音を立てていました。

一雨ごとに春が近づくというには、ちょっと早い気がするものの、枝にたまった水滴にまぎれるように、小梅がたった一輪、花を開いてました。

ほんとうに久しぶりのお湿めりで、水菜も菊菜も、青々と元気になったようす。まだ一度も二度もあと戻りの冬があるとしても、やはりうれしい春の気配です。

散歩に行く日は、出かけるまえにまるパンの生地をささっとこねてお湯を入れたボウルの上においておき、帰ったときちょうど発酵ができているという段取りで、きょうはお散歩に行かないぶん、時間ができて、ゆっくり用意。

まだ本格的にパンを焼くところまでいかないので、短時間で焼きたてが食べられる、まるパンはほんとにありがたいです。

なにしろ何百枚焼いたかなあと思う、うちのまるパン。その間にご本家の高山なおみさんのオリジナルレシピからどんどん離れて、申し訳ないほど勝手しほうだいで。バターをオリーブ油に変えてしまうは、全粒粉をまぜるは、クミンやキャラウエイを入れるは‥ですけど、でもなんといっても、もとのレシピのおもしろいと思うのは、生地にオートミールを混ぜるところ。

オートミールのぱさぱさした感じと、焼いたときの素朴な香ばしさがとても魅力です。そのオートミールが、近頃はスーパーなどの棚で見つからなくなって、明治屋さんまで有機栽培のものを買いに行くのがひと苦労。

そんなことをブツブツいっていたら、若いカップルさんのお客さまが、こんな大きなパックをプレゼントして下さいました。

出処をお聞きしましたら、あのコストコさんだそうで、どうりでデッカイはず。10ポンド(4.5kg)も入ってます。これで、当分オートミールの在庫を気にせず、せっせとまるパンが焼けるのはうれしいです。

きょうのは、それに加えてフランスパン専用という粉が残ったのを混ぜたせいか、とてもふっくら。さいきん生地の伸ばし方をちょっと変えて、やや小さめに、縁をふっくら仏壇のお鈴のおふとんのように成型してみましたら、こんなにふんわり焼けました。

こどものとき、母が作ってくれたほんのわずかな記憶のなかの一つ、キャベツをただ炒めてソースをかけただけのなつかしいおかず。あとはポテトサラダとかぼちゃのスープです。