おばけキュウリの肉詰め

ことしは暑さの訪れが早かったせいか「え、ようやく今?」と感じるような、8月のはじまりです。

なかなかセミの声が聞こえない‥と心配していて、神奈川のchinju様とご子息のセミ博士さんからもう少し待ってと教えていただいたのは7月中ごろのことでしたけど、そのとおりに今は庭の木々から降るようなセミの声になりました。

さすがに農園でもそろそろおしまいになる気配のキュウリ、これからは「余蒔き」に種類も変わっていくようです。

たいへんお世話になった「おばけキュウリ」のおわりに、ちゃんとしたお料理をいちど作りたいと考えていて、ラマンマディラ−ラ様のお話にありました、大きくなったズッキーニに詰めものをするというのがおいしそうなので、それをまねさせていただきました。

あれこれさがしていましたら、うれしいことに入江麻木さんの「優しいひと皿」に、太キュウリの肉詰めというのがありました。ちょうど、合い挽き肉を使ってハンバーグ(上の写真)をつくったタネが半分残っていたので、これが利用できそう。

さっそく、これまでの中でも最大級のオバケちゃんをえらんで、何本かすじ状に皮をむいて、両端を切り、菜箸でワタの部分をくり抜いておきます。

あまりに大きくて、もとのままだと鍋に入らないので、半分に切り、ハンバーグのタネをぎゅうぎゅう詰めました。穴のあいていないキュウリを輪切りにして、これを両端にあてがって楊枝でとめ、フタにします。

鍋に詰めものをしたキュウリを並べて、チキンコンソメのキューブを水にといて沸かしたスープをキュウリが半分沈むくらい注ぎ、アルミホイルの落としぶたをしてしばらく煮ます。途中でキュウリの上下を返して、白ワインとビネガー(バルサミコ・ビアンコ)を加えて味を調え、やわらかく煮えるように火を通します。

煮えたキュウリを鍋から出し、彩りに赤ピーマン(パプリカ)を輪切りにしたのをスープでちょっと煮ておきます。お皿に赤ピーマンを入れ、輪切りにした肉詰めのキュウリを盛って、くずでとろみをつけたスープを回しかけてでき上がり。

包丁を入れるときには、ちょっと固いかなと思うくらいでしたけど、スジ状に残した皮のおかげで煮くずれることなく、ほろりやわらかにできました。

ハンバーグのタネなので、いつものハーブパン粉や、もろもろのスパイスの味がゆっくり全体にしみて、これでおばけキュウリの最後を飾るのに、ちょっとふさわしいひと皿になったでしょうか。