さつま芋と栗のレモン煮

思わぬ事故でお亡くなりになってから、30年になるということで、この夏、向田邦子さんの作品や生涯をいろいろな形で知る機会がありました。

そんなキッカケであらためて向田さんのご本を読みたくなって、病院の待ち時間やひと休みのあい間などに、ぼつぼつと文庫本を開く習慣ができてしまっています。

向田さんのお書きになる文章は、脚本家でいらっしゃるせいか、描写されるひと場面ひと場面が、紙芝居のように目の前にあらわれる感じで、私などのように文学作品に不馴れでも、とても読みやすいのです。

それに、向田さんがエッセイのなかで書かれる情景というのが、昭和のはじめころのちょっと特別の空気を持った時代のものなので、そのひとつひとつに、つい思い入れを深くしてしまいます。

「本やさんで、向田さんの文庫版があったら、買ってきてくださいね」といつものようにsesentaにたのんでいたら、「うちにこんなのがあった」と自分の仕事部屋の書棚から「向田邦子の手料理」を見つけてきてくれました。

向田さんがお亡くなりになったあとで、1989年にまとめられた１冊の第一刷です。出たときすぐに購入して、ちょっと紛れたままになっていたものでした。

小説やエッセイ集と違って、カラフルな編集なので、グルメでお料理がお得意だったという向田さんの、またべつの世界がたのしいです。

そんな中から、なにかひと品作りたくなって、ちょうど柴栗のレシピをさがしていたのにぴったり。不意の来客にも心尽くしの品が用意されて、下戸の方には熱いほうじ茶といっしょに出されたという「さつま芋と栗のレモン煮」がおいしそうです。

もとのレシピでは栗の瓶詰めなのですけど、ここは目的どおり柴栗を使うことにして。鍋にお湯を沸かして沸騰したら火をとめ、そこに栗を入れて、ひとつずつ取り出して皮をむきます。これを栗の30%くらいの砂糖で煮ておきます。

さつま芋は、小さい柴栗に合わせて小さめの角切りにし、まず固めにゆでて一度茹でこぼします。あらためて水を加えて砂糖(20%ほど)を加え、レモンの輪切り(国産のレモンがなかったので、皮をむいています)をのせて、紙のふたをして煮ます。やわらかくなったら煮ておいた栗を加えて、くずさないように混ぜます。

冷蔵庫に冷やしておくと、甘いさつま芋と栗が、レモンの酸味でふしぎなおいしさ。ご本では和風のおかずになっているのを、テラコッタの器に入れたら、スペインっぽくなったのでデザートワインを添えて、ちょっとハイカラなお茶うけになりました。