苦瓜の揚げ煮

やるとおもえば、どこまでやるさ‥みたいになってきました。
意地になってるわけではありませんが、今日もまた、りっぱな苦瓜を満面の笑顔でいただいてきたので。顔で笑って、こころで‥いえ、そんなことはありません。大好きな苦瓜です。これがわーたしのー運命(さだめ)ならー

今日の苦瓜レシピは、うちの本命です。きっとチャンプルーより多く食卓に出ているはずです。久田大吉さんのご本には、「油"火悶"苦瓜(すみません、2文字めと3文字めはひとつの文字に読んで下さい。日本の書体には入ってないので‥)」と載っていて、苦瓜だけのシンプルなひと皿です。うちでは、これに季節によってシイタケと合わせたり、タケノコを入れたりしますが、今はずっとナスの出番が多いです。

苦瓜は、たて２つ割にしてタネの部分をとり、2センチ弱くらいに切っておく。ナスは、4つ割にして半日から１日、干しておきます。そのあと、両方を素揚げに。多めの油で、ゆっくりと揚げます。
なべにサラダ油、ニンニクのみじん切り、赤唐辛子(タネをとって切っておく)を入れ、香りが立ったらとりガラスープをカップ１入れます。ここに苦瓜を入れてぐつぐつ煮ます。しょうゆ・砂糖・オイスターソースを入れて、味をととのえ、ナスを入れる。混ざったところに水ときの葛をまわし入れ、最後に酢を少し入れて味をしめます。

チャンプルーのようにお豆腐とか玉子といった「緩衝材」がなくて、苦さがストレートなぶん、苦瓜にはまった人向きでしょうか。いさぎよい苦さが、快感です。