誕生日はふだんのカレーで

「このごろは、本人が忘れていたくても、ネットのショップからHappy Birthdayのメールがバンバンくるよ」とsesentaが苦笑い。6月3日でおん年76才ということで、まあまあ、ごくろうさま。

「せっかくだから、バースデーメニューにしましょうか?」
「いつもどおりでいいよ、野菜がたべられれば」

きのうはあれこれ体力しごとが重なって、ちょっとヘバり気味の買いもの係をたのめないので、冷蔵庫のなかを探して、使える材料をそろえました。

ルウを使わない、インド風野菜カレーですけど、レシピといえばあちこちの本をかじったり、むかしお世話をしたことのあるパキスタンの方から教えてもらったものなど、ごっちゃになったかんたんカレー。

小さなボウルに水と塩、チリ、ターメリック、コリアンダー、クミンを入れて溶かしておきます。

鍋で玉ねぎのスライスをよく炒めて、上の香辛料を加え、とろみがついたところにまずつぶしたニンニク、つぎにザク切りのトマト、ショウガのすりおろし、と順々に加えてソースを作ります。

ジャガイモとナスを乱切りにして水にさらし、しっかり水を切ってグレープシードオイルで素揚げにします。

カレーソースに食べやすく切ったシシトウと、素揚げのナス、ジャガイモを入れて混ぜ合わせてふだんカレーのでき上がり。ナスもシシトウも、まだ盛りのものには及ばないものの、近づく夏のきぷんをちょっと味わったお野菜カレーの食卓です。

誕生日と言いながら、せっかくお訪ねいただいてもお愛想なしの簡単メニューなので、ちょっとおまけのお話を。

つい先日、身の回りの片づけをしていて見つけたちいさな木箱。開けてみたらこんなこけしが入ってました。「中学のとき、誕生日にくれたんじゃないか」と言われて、見ればsesentaがいつもマンガを描いていたときの黒インクで、昭和26年6月3日の日付けが記してあります。

「こんなもの、どこで買ったのかなあ‥」と思い返しても、なにも憶えていない60年まえ。木の色もすっかり茶色になっていますけど、手に持つとことこと首をふります。

このあとでお返しに、私が修学旅行に行かなかったからといって、おみやげに江ノ島の貝細工の人形をもらったことを憶えていますけど、さてあれはどこにいったやら。