宇宙いものむかごごはん

春の終わりごろでしたか、「おもしろいものがある」と種苗店の通販カタログをみてsesentaが取り寄せたのが、「宇宙いも」というもの。

なんでも、山芋の仲間だそうで、一般的には、エアーポテト(air-potato)と呼ばれていて、空中に握りこぶし大のムカゴをつけるというふれこみ。うちの土に合うものかどうか、ものは試しダメモトでと小さな種いもを、カボチャのとなりに植えておきました。

そのあとのあの猛暑の夏で、そのあたりには近づけないまま、雑草に覆われてしまっていたのですけど、そろそろ草でも刈るか、と踏み込んだsesentaが見つけてきた収穫がこれです。

その形はといえば、栗型あり、三角錐あり、とりの砂肝を大きくしたようなの、とさまざま。どうみても植物らしくなくて、まるで宇宙から飛来した隕石のようというので、これを導入した種苗会社さんが「宇宙いも」と名づけたというのも、うなずける形です。

ムカゴといってもかなりの大きさなので、(写真右手前にあるのが、うちのフェンスによじ登っていた、ふつうの自然薯のムカゴです)まあ話の種にお友だちに一つずつお分けして残りはムカゴごはんに。

皮をむいて、いくつかに切り、切っているうちにどんどん黄褐色に変わるのを、水かげんをした雑穀米にのせ、酒、塩少々を入れて炊飯器で炊きました。炊きあがりはとくに変わったところもなく、色みのハデな里芋のごはんといった感じで、おいしく食べました。

せっかくの初ものなので、少しはご馳走らしくしましようか、とこれは農園からいただきものの冬瓜で、ウー・ウェンさんのレシピで干しエビを使った葛引きの煮物に(「北京の暮らしと季節の家常菜」から)。

鍋に熱した油で干しえびを炒め、皮と種をとって一口大に切った冬瓜を入れて炒めあわせます。これに水ととりガラスープの素(顆粒)を加え、フタをして15〜6分煮ます。冬瓜がやわらかくなったら、塩コショウで調味し、水とき片栗粉でかるくとろみつけ。

ちょっと明るい色も欲しいので、おなじご本の次のページから、玉子とトマトの炒めものをひと皿。油を熱した鍋にとき玉子を入れてかき混ぜ、乱切りのトマトを炒めあわせます。調味は塩コショウ、包丁の背で叩きつぶしたニンニクを加えて、やはり水とき片栗粉でとろみをつけました。

宇宙からやってきた(?)お芋さんのおかげで、おもしろいごはんになりました。こんなおかずでも、暑い時季とは違って、どことなく落ち着いた色あいの食卓になるのは、やっぱり秋のせいでしようか。