梅ジャム2016

あんまり暑くてびっくりです。といっても、きょうは日本全国おなじお天気のようですから、まずは「お暑うございます」とご挨拶を。お変わりなくお過ごしでいらっしゃいますか。

昨日は「梅雨の晴れ間」という予報でしたので、思うにまかせない外しごとを涼しい朝のうちに‥と思ったのに、たっぷりの湿度で汗びっしょり。一番の気がかりの、咲き終わったアジサイの剪定だけをし終えて、熱中症にならないうちに屋内に退散しました。

先日漬けこんだ梅酒も氷砂糖がぜんぶ溶けて、これからいよいよ梅の酸味が焼酎のなかにとけ込んでいく段階になったようです。

ことしは南高梅の「おつとめ品」が出まわるときに行き当たって、少し多めに買ったりしたので、残った青梅がほんのり頬を染めるくらいまでおいてありました。

うちの小梅ちゃんが生りのいい年だと、必ずジャムに煮るところ、ことしはとてもそんな収穫ではなかったので、このりっぱな梅でジャムに煮ました。

洗ってヘタをとった梅の実をたっぷりの水で茹で、そのままおきます。一晩おいて冷めたら水を切り、ボウルのなかで皮ごとつぶしてタネをのけます。タネのまわりに残った部分はおいしいので、指でていねいにこすり取って実といっしょに鍋へ。

茹でただけで、もう十分柔らかくなっているので、梅の重さの20%ていどの砂糖を加えて、弱火にかけます。時々かきまぜて煮ていくうちに、皮もぜんぶくずれてなくなるので、甘さをみて、足らないようならいくらか追加しておきます。

追熟させたとはいうものの、もとが青梅ですからかなり酸味がのこっていますけど、最近とくに市販の甘さの強いジャムが苦手になった二人には、これがちょうどいいぐあい。

なによりいいと思うのは、プレーンヨーグルトとの相性で、器に入れたヨーグルトの上に、バナナとこの梅ジャムをのせると梅の酸味が背中をシャンとさせてくれる気がして、お腹のぐあいもいいようです。

なにかと頂きものをする農園のご常連さんに、いつものようにまた１本お届けしたら、「これでパン食べたら、身体がシャキッとしますなあ」と言って下さって、ああやっぱり、かなり酸っぱいんだろうなあ、とちょっぴり申し訳なく思ったりもするのです。