晩白柚のピール

yamachanyさんが「世界一大きい柑橘」と紹介していらっしゃった晩白柚(ばんぺいゆ)、うちにも転がっていました。この大きな大きなみかん、柑橘フリークの私がときどき天草のお店に通販でお願いしていたのですけど、このブログをはじめてすぐの頃、コメントを寄せて下さったhiro235さんが、やはり天草にお住まいと知って、不思議なご縁を感じたものです。そのhiroさんが、待望のデコポンピールを見せて下さったので、私も悪ノリ。

中身も大きいけど、皮の厚さも相当のもの。「ほるもん」係としては、これを捨ててしまうにはしのびないので、ピールにしました。中身を食べるとき、あと利用を考えて、皮をていねいに八つ割りにして切り取ります。これをさらに２つか３つに切る。いちばん中のふわふわの部分は切りとり、外がわの黄色い部分も削りとります。

鍋に水7カップ、しお少々を入れて晩白柚の皮を入れ、沸騰させて15分、冷水にとる。また水から15分煮て、また冷水に。これをもう一度くり返す。こうして、くたっとなったのをザルにとり、おおよそ水が切れたのを両手のひらにはさんで、つぶさないようにそっと水をしぼります。
なべに砂糖をとかしたシロップを作り、そのなかにしぼった皮を入れます。「煮る」というよりしぼった皮に糖分をしみこませる工程で、落としぶたなどの上から押さえて、皮の水分をしぼりだし、砂糖液と入れ替わるようなぐあいに。だんだん煮つまって水分がなくなってきたら、バットに広げたグラニュー糖の上に転がして、まぶします。

網の上において、乾かします。1〜2日干すと、しっかりとして香りもさわやかです。お砂糖の量をひかえめにしたので、市販の「文旦漬け」のようにきれいなゼリー状にはなりませんけど、夜のお茶にちょっと甘いものが欲しいとき、一切れで満足のお茶うけです。こういうの、佐藤雅子さんのふるーいご本に、「年寄りのおだまし」に、という言葉がありましたけど、おもしろい表現ですねぇ。