特売イチゴのジャム

マーマレードの黄色の次には、赤がいいかな。イチゴジャムです。

時おり行くスーパーで、ちょっといいものを別レジで売っている果物屋さん。いまの時期、ここへ狙っていくものがあります。特売のイチゴです。
特売台が開くとわっと集まる人はみんな、少しでも大きくて形のいいものを探しますが、ここで狙うのはちょっと小ぶりの、どちらかといえばあんまり見ばえのよくないもの。大粒のものだと白いところが多く、赤い色がきれいに出ないのと、甘みが全体に回らないような気がするのです。

買ったのは「あまおう」1パック200円。小っちゃいのばかり選んでいるのを、けげんそうに見ている店員さんに、6パック詰めてもらって意気揚々と自転車に積んで帰りました。


6パックのイチゴは約2キロありました。作りかたは、マーマレード以上に簡単。ヘタをとったイチゴをざぶざぶっと洗ってざるにあけ、なべ(5層鍋のような酸に強いもの)に移して、まずクエン酸を小さじ２入れてまんべんなくまぶしつける。そして、グラニュー糖200グラム(これもイチゴの10%です)を、3回にわけて全体に回るように入れます。
パーッと発色してすばらしい赤に。こうして、このまま4〜5時間、ときどき鍋ごと返すようにして砂糖と水分をよく回します。夜だったら、翌朝までおいといてもいいです。

写真はイチゴにグラニュー糖を加えたところですが、たいていのジャム作りだと、ここでイチゴがまったく見えないくらいの量を入れます。それだと、もちろん体にも悪いし、それよりお砂糖の味が勝ってしまって、せっかく手作りのフレッシュさがなくなってしまう。

さて、いよいよ火に。まず、イチゴとシロップをわけ、シロップだけを最初強火で、あくを少しとりながら煮つめます。大きく泡が出るくらいになったら、そこへイチゴをもどして弱火で煮ます。こうすることで、イチゴが白っぽくならずに、きれいな赤のまま仕上がります。

6パックのイチゴで、ビンに2本ぶんできあがり。特売品を利用したとはいえ、出来合いのジャムより安くできるわけではありません。でも、そこがホームメイド。安心してたっぷり食べられます。
シンプルに、プレーンヨーグルトにかけても勿論おいしいのですが、最近発見したのがこれ「蒜山ジャージーヨーグルト」。ふだん買わないカップのヨーグルトですが、これは表面にちょっと固めのクリームが浮いて、これにたっぷりイチゴジャムをのせたら、レアチーズケーキ味でした。けっこうローカロリー。