早過ぎたイチジクジャム

どうも、ことしはイチジクの木がおかしいのです。例年、イチジクが大きい実をつけるのは、暑い夏が過ぎて、たまには涼風が過ぎていく、そんな季節が来てから。
それなのに、今年は7月に入らないうちから、数本あるイチジクの木が、どれも同じように実をつけはじめ、それも、まるで秋のように大きくて立派な外見なのです。

思わぬ、オフシーズンの収穫に、ワクワクと待っていて、いざはしごをかけて採ってみたら、ガッカリ。見た目とはうらはらに、スカスカで水気もなく、ただ青臭いだけ。

それもそのはず、これだけ大きくなったイチジクを、ギャングのようなヒヨドリが見のがすはずもなく、収穫期には、早起き競争をしてそれでも80%はこちらが負ける日常なのに、かすり傷ひとつはいっていないのですから、鳥たちの観察力と判断力には脱帽です。かろうじて、枝からくずれ落ちそうになった実に、カナブンの一団がむさぼりついているだけです。

せっかくだから、と形のきれいなのを採って、オブジェ風にテーブルの上においてみました。でも、なんとも残念。煮てみたらどうかしら、とあきらめ悪く敗者復活戦をめざします。

どうせダメモトだから、と、まずクエン酸を少し振りかけて、ひたひたの水で煮ます。トロッとしてきたら、10%弱の砂糖を加えて煮てみました。なんと、これがりっぱにジャムになってくれました。

ごはん時ではないのに、冷凍しておいた「丸パン」を解凍して、さっそく試食。あの青くささはどこへやら、ティータイムのおいしいジャムを堪能しました。

教訓 : ダメと思っても、試してみること。うまくいったときの快感は、また格別です。
でも、ことしは例年の収穫期が、きっと寂しいことになる予感‥