秋の終わりの庭しごと

秋の終わりというより、朝の散歩で感じる空気の冷たさは、もうすっかり冬です。でも、陽が高くなってから、葉の落ちた木の影と影のあいだをさがして、すわり込んで日なたぼっこしながらの作業は、ぽっこり暖かいです。

きれいに色づいた柿の葉が、風が吹くたびに音をたてて落ちてきて、土いじりしている私のとなりに、そっと腰をおろします。ほんとは、ゴロすけも放してやりたいところですけど、ハシャギまくって、畑がめちゃめちゃになるので、一段落するまでは謹慎です。

今年は(というより、毎年そうですけど)水菜や菊菜のタネをまく時期をはずしてしまったので、一計を案じて、お向かいさんで間引きされる大きさになったのをいただいてきて、私の小さい畑に植えました。我ながら、手抜きでずるいなあ、と思いながら、でも畑におネギと菜っぱがあれば、これでひと冬安心なのです。

夜のあいだ中、ガードマン担当のゴロすけを庭に放しておくので、かき回されないように厳重に囲います。支柱を立て、ビニールをかぶせて、足もとにもぐられないように、棒をいっぱい立てます。なにかのブランドマークがついているこの棒、正体は、ドラ(ム)息子が使って傷んだドラムのスティックを、まとめて送ってくれたので、うちの畑にはヒッコリーの棒が立ち並んでいるという、ぜいたくな風景なのです。

レモングラスは地上の部分をぜんぶ刈りとって、落ちばの山でおおい、霜の用意もできました。まだいろんな花が盛りで、なかでもノコンギクのひとかたまりが鮮やかです。この季節は、よく似たうすむらさき色の花が元気で、少し植えるのが遅れたサフランも、ちゃんと咲いて、スパイス用も花にして500個ぶんくらいはとれました。これは来年の食卓のために。

さ、明日から12月、ひきしめてかからなくちゃ。身も、心も‥お財布も。